Os irlandeses do U2 lançaram na quarta-feira (18) sua primeira coleção de músicas inéditas em quase uma década, apresentando uma colaboração com o cantor Ed Sheeran e com um músico e soldado ucraniano.

O EP independente “Days of Ash” é “uma resposta imediata aos eventos atuais e inspirado pelas muitas pessoas extraordinárias e corajosas que lutam nas linhas de frente da liberdade”, de acordo com o site da banda. “As faixas deste EP não podiam esperar; essas canções estavam impacientes para ganhar o mundo. São músicas de desafio e desânimo”, disse o vocalista Bono em um comunicado.

“Yours Eternally” é uma colaboração com Sheeran e Taras Topolia, um músico ucraniano que se tornou soldado. “Pergunte a qualquer pessoa na Alemanha Oriental, na Polônia ou na Letônia se eles acham que Putin vai parar na Ucrânia“, disse Bono à “Propaganda“, a revista de fãs da banda.

O EP também traz uma homenagem da banda a Renee Good, uma americana que foi morta a tiros por um agente federal enquanto protestava contra as operações do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) em janeiro. Na faixa de abertura, “American Obituary“, Bono canta: “Renee Good born to die free” (“Renee Good nasceu para morrer livre”).

A banda afirmou que lançará um álbum ainda este ano. Formado na década de 1970, o U2 tornou-se uma das bandas de rock mais proeminentes do mundo através de sucessos como “With or Without You” e de sua ativa militância pelos direitos humanos.

Bono, de 65 anos, é conhecido por seu ativismo para erradicar a pobreza e combater a AIDS e tem se manifestado abertamente contra as guerras na Ucrânia, no Sudão e em Gaza nos últimos anos. “Song of the Future” homenageia uma adolescente que morreu enquanto protestava no Irã em 2022, enquanto “One Life at a Time” critica a atividade de assentamentos israelenses na Cisjordânia ocupada.

O novo EP dá continuidade ao álbum de 2017 do U2, “Songs of Experience“, que incluía faixas pedindo ativismo e tolerância.